El Programa de Exención de Visa de Estados Unidos (Visa Waiver Program – VWP) 2026 permite que ciudadanos de determinados países viajen a EE. UU. por turismo o negocios hasta por 90 días, sin necesidad de una visa tradicional.
Sin embargo, los viajeros deben obtener una autorización aprobada del Sistema Electrónico para la Autorización de Viaje (ESTA) antes de abordar un vuelo o embarcación con destino a EE. UU.
Este artículo explica cómo consultar la lista actualizada de países elegibles para 2026, cómo solicitar ESTA y consejos prácticos para evitar problemas en migración.
Por qué es importante verificar los países elegibles en 2026
La elegibilidad para el Programa de Exención de Visa puede cambiar debido a acuerdos bilaterales, normas de seguridad o requisitos de reciprocidad entre países.
Por eso, es fundamental:
- No asumir que tu país sigue siendo elegible
- Verificar la lista antes de reservar el viaje
- Confirmar nuevamente antes de la salida
Los cambios pueden ser temporales o permanentes, y solo las fuentes oficiales ofrecen información actualizada.
Dónde consultar la lista oficial de países elegibles
Para información precisa y confiable, utiliza fuentes oficiales del gobierno de EE. UU., que publican actualizaciones inmediatas:
- Sitio web del Department of Homeland Security (DHS): anuncios de políticas y avisos del programa
- U.S. Customs and Border Protection (CBP): lista oficial de países del VWP y procedimientos de ESTA
- Sitios web de la Embajada o Consulado de EE. UU. en tu país: avisos específicos y recomendaciones de viaje
Cómo verificar la lista paso a paso
Sigue estos pasos para confirmar si tu país está incluido en el VWP 2026:
- Abre el sitio oficial del CBP o del DHS
- Busca “Visa Waiver Program” o “VWP”
- Revisa la fecha de actualización para confirmar que corresponde a 2026
- Si tienes dudas, contacta a la embajada o consulado de EE. UU. más cercano
Países que suelen formar parte del VWP (ejemplo)
El VWP incluye comúnmente países de Europa, Asia y Oceanía. La siguiente lista es solo ilustrativa. Verifica siempre la lista oficial para 2026:
- Reino Unido
- Alemania
- Francia
- Japón
- Australia
- Corea del Sur
- Nueva Zelanda
- España
- Italia
- Países Bajos
Cómo solicitar ESTA bajo el Programa de Exención de Visa 2026
La mayoría de los viajeros de países VWP deben solicitar ESTA antes de viajar. ESTA es un formulario en línea que evalúa la admisibilidad del viajero.
Pasos para solicitar ESTA
- Ingresa al sitio oficial de ESTA del gobierno de EE. UU.
- Completa el formulario con datos del pasaporte y del viaje
- Responde las preguntas de elegibilidad con honestidad
- Paga la tarifa correspondiente con tarjeta
- Recibe la decisión (muchas veces en minutos) y guarda la confirmación
Reglas importantes de ESTA y consejos prácticos
- La aprobación ESTA no garantiza la entrada; la decisión final la toma un oficial de CBP en el puerto de entrada
- ESTA suele ser válida por dos años o hasta que expire el pasaporte
- Permite múltiples viajes, pero cada estadía no debe exceder 90 días
- Se recomienda aplicar con anticipación, aunque muchas aprobaciones son rápidas
Motivos comunes de denegación de ESTA
- Excesos de estadía previos u otras infracciones migratorias
- Antecedentes penales o restricciones de viaje
- Pasaporte de un país que no pertenece al VWP
Ejemplo práctico: caso real
Caso: María, profesora de España, planeó un viaje familiar de 10 días a Nueva York en 2026.
Antes de reservar, verificó en el sitio oficial del CBP que España seguía siendo elegible para el VWP.
Solicitó ESTA dos meses antes del viaje, recibió la aprobación en menos de una hora y llevó impresa la confirmación, junto con su boleto de regreso y reservas de hotel. En el aeropuerto, el oficial de CBP la admitió sin inconvenientes.
Lecciones clave: verificar elegibilidad, solicitar ESTA con tiempo y llevar prueba de regreso y alojamiento.
Qué hacer si tu país no está en el VWP
Si tu país no es elegible, deberás solicitar una visa de visitante B-1/B-2 en una Embajada o Consulado de EE. UU.
El proceso suele incluir:
- Solicitud en línea
- Pago de tarifa
- Entrevista consular (en la mayoría de los casos)
Es recomendable iniciar el trámite con suficiente anticipación.
Lista final de verificación antes de viajar (VWP 2026)
- Confirmar que tu país esté en la lista oficial VWP 2026
- Obtener aprobación ESTA antes del viaje
- Verificar la vigencia del pasaporte
- Llevar prueba de regreso o continuación del viaje y alojamiento
- Revisar avisos recientes del DHS y embajadas de EE. UU.
Conclusión
Consultar la lista actualizada del Programa de Exención de Visa de EE. UU. 2026 y seguir correctamente el proceso de ESTA reduce retrasos y problemas en frontera. Para información definitiva, confía exclusivamente en fuentes oficiales del gobierno de Estados Unidos y evita intermediarios no autorizados.
